【ｱﾗｰﾑたん】時計塔物語 in萌え板【12歳】

[98:名無しさん(*´Д｀)ﾊｧﾊｧ(2005/04/14(木) 13:26 ID:GoRhZSK2)]
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｢でも､それならどうして私､呼ばれたんですか?｣

｢ああ､それはですね｡先日､一階ﾌﾛｱ巡回中のﾊﾟﾝｸが見回りの途上､
冒険者進入口付近でその箱を発見し…｣

　難しい言葉の羅列は､進撃のﾗｯﾊﾟを高々と吹き鳴らし始めた｡
　だが…肝心のｱﾗｰﾑは､というと｡

｢……｣

　固まっている｡いや､むしろﾗｯﾊﾟの音にくるくると目を回しているようだった｡
　と､不意にこれまでふわふわと浮かぶばかりだったﾗｲﾄﾞが､ため息を吐くようなしぐさを見せた｡
　ゆっくりと空中を動き､少女の隣まで移動するとﾎﾛｸﾞﾗﾌの女性は歩みを止める｡

｢つまりね､ｱﾗｰﾑ｣

｢ﾗｲﾄﾞお姉さん?｣

｢…あのですね｡私の話はまだ終わっていないのですが｣
　会話に割り込まれた管理者は､ぎり､と頭に相当する部分を女性に向けると､少し抑揚に欠ける声で言った｡

｢まぁ､管理者や｡ここは大人しく引っ込んどきな｡
ｱﾗｰﾑが､お前さんの説明で目を回してるじゃないか｣

｢ﾊﾞｰｽﾘｰさん､そりゃああんまりですよ｣
　
｢あんまりなもんかい…ほれ､見といてみい｣
　言って､ﾊﾞｰｽﾘｰは節くれだった指先で､ｱﾗｰﾑを指差す｡
　そして､一言尋ねた｡

｢ｱﾗｰﾑや｡さっきの説明､よく理解できてるかえ?｣

｢う…え､えとっ…出来てますっ……｣

｢嘘お言いじゃないよ｡ﾊﾞﾚﾊﾞﾚさね｣

　尻すぼみに消えていった返事に､魔女は苦笑しつつ答える｡
　同じく女性陣のﾗｲﾄﾞも肩をすくめながら､その様子を見ていた｡

｢判りましたよ…｣
　表情のない機械の顔に､管理者は不満そうな色を浮かべながら､渋々承知した｡
　椅子に座りなおすと､彼はもぞり､と動いて居住まいを正す｡

｢さて…と､ｱﾗｰﾑ｣
　そんな管理者を､すまなさそうに上目遣いに見ているｱﾗｰﾑへ向け､女性が言う｡

｢ちょっと､この箱の中身､見てもらえないかしら?｣

｢えっ…でも…いいの?｣

｢大丈夫大丈夫｡別に変なものじゃないから安心して｣
　にぱっ､と安心させるように笑ってみせる｡

｢……｣
　しかし､ﾗｲﾄﾞが示してみせるそれは､正体不明の箱である｡
　住人達を疑うわけではないけれども…どうにも､少女には未知の物体に対する本能的な不安が過ぎっていた｡
　覚悟は決めた｡おもむろに､ｱﾗｰﾑは机に近づき…恐る恐る､前のめりになりながらも上蓋に手を伸ばす｡

　『わふ』

　…しかし､少女が中身を見るよりも早くか細い声で､箱が鳴いた｡

｢!?｣

　『わふわふ』と､更に続けて二度｡その鳴き声に促される様に､そっと蓋を持ち上げる｡

｢わぁ…｣
　思わず､口から感嘆の声がついて出る｡
　箱の中には､一匹の子犬が居た｡茶色い､綿毛の様な毛並みで､敷かれた白く柔らかな布の上に伏せている｡
　そいつは､自分に向けられた視線に気づいたのか…ゆっくりと頭を上げると､ふんふんと鼻を動かしながら､
潤んだ目を少女に向ける｡一人と一匹の視線がぴったりと合っていた｡

｢……｣
　ぱちくりと瞬きを繰り返すｱﾗｰﾑと､じっとそんな少女を見ている子犬｡
　机上に腹ばいになりながら……じっと､何をするでもなく見詰め合う｡

｢どうしたの?｣

｢あ､えと……　本物の犬見たことなかったんです｡
でも､ﾗｲﾄﾞお姉さん｡この子は?｣

　名残惜しそうに子犬から目をそらすと､物問いたげな目で女性を見る｡

｢そう｡その仔のことで今日は呼んだのよ｡ﾊﾟﾝｸが､一階で見つけてね｣

｢ﾜｼ等だけじゃなく､ｱﾗｰﾑの意見も聞こう､とﾗｲﾄﾞさんが言ってのう｣
　ﾗｲﾄﾞﾜｰﾄﾞの言葉に､ｸﾛｯｸがそう付け加える｡

｢私達だけで決めるのも横暴ですし…ちなみに､貴方を呼ぶ前に多数決をしたんですが､
棄権…というか､舌戦途中で退出ですか…を含めて､丁度半分半分で決着がつかなかったんですよ｡
ﾊﾞｰｽﾘｰさんは､ｱﾗｰﾑと一緒でいいと仰いましたし｡因みに､棄権されたのは…｣

　管理者が､言いかけたその時だった｡

｢ｸｹｰｯ!!｣｢おわｰっ!!　おわぁぁぁｰっ!!?　ろ､ﾛｰﾌﾞに火が付いたぞいっ!!｣

　ﾄﾞｱの向こうから鶏の如き怒声と､緊迫感に欠ける老人の悲鳴｡それから､ひっきりなしに轟き続ける雷鳴｡
　そして､流れﾗｲﾄﾆﾝｸﾞﾎﾞﾙﾄが､部屋の扉を真っ二つに砕き折るにいたって､管理者が再び口を開いた｡
　なにやら､ぎしり､と錆びたｾﾞﾝﾏｲを無理やり動かしたかのような様子であった｡

｢…言わなくても､判りますね?｣

｢う…うん｣

　確かに､これならば仕方がなかった｡
　というか､横から口を挟みたくなるような状況ではなかった｡

｢話､元に戻していいかしら?｣

｢ええ｡構いませんよ｣

　各人を代表して答えた管理者の言葉を受けて､ﾗｲﾄﾞﾜｰﾄﾞはこほん､と一度咳払いをする｡

｢さっき､管理者さんが言った多数決っていうのは､この仔を塔におくか､
それとも､人の町においてくるか､っていうのを決める為なの｣

　一度言葉を切る｡

｢ｱﾗｰﾑは､どっちがいいと思う?｣
　まっすぐ､少女の目を見据えて言った｡

｢……｣
　まっすぐに目を見つめられ､ｱﾗｰﾑは考え込む｡
　即答はしない｡うｰ､という呻きにもにた小さな声が零れていた｡
　たっぷりと､数分はそうしていただろうか｡おずおずと､ｱﾗｰﾑの片手が上がる｡

｢私は………｣

　その場に居る全員の視線が､少女に集まる｡
　くぅん､と子犬が鳴いた｡

｢この仔のこと､放っておくのはいけないと思う｣

｢どうして?｣
　再び､女性は問う｡

｢……｣
　答える事が出来なかった｡
　自分自身の判断を肯定する理由が､ぼんやりと浮かんではいるのだ｡
　それを意味のある言葉にくみ上げる事が出来ないだけ｡
　残念ながら､ｱﾗｰﾑはその為の冴えた言葉を知らなかった｡

｢いい?よく聞きなさい｣

少女は､こくりと頷いて応える｡

｢この仔を放っておかないってことは､言い換えればこの仔の世話をする責任を持つってことよ?
ご飯をあげたり､散歩してあげたり､しつけだってちゃんとしなくちゃﾀﾞﾒ｡
生き物だから､もっと色々な問題だっておきるかもしれない｣

　真剣な目で､ﾗｲﾄﾞはｱﾗｰﾑを見据える｡

｢あなたは､それが出来る?｣

　矢張り､すぐに返事は返らない｡
　ｱﾗｰﾑは俯き､しかし､答えを紡ごうと懸命に言葉を捜す｡

　そして､小さな唇が､微かに震えた｡
　俯いていた顔が持ち上がり､ﾗｲﾄﾞﾜｰﾄﾞの瞳を見つめる｡

｢だって…｣

　不器用で､拙い｡
　けれど､それは何処までも真っ直ぐに､心のままを顕して｡

｢この仔には､傍に…誰も居ないもん｡一人ぼっちで､お腹がすいてて､寂しくて…
そんなの､絶対駄目だもん｡私だって…誰もいないなんて､いやだもん｣

　部屋にいる誰も彼もが､黙ってその言葉に聞いている｡

｢出来るもん｡絶対出来るもん…絶対､そんな悲しい事はしたくないもん!!｣

　最後は､殆ど叫ぶ様にしてｱﾗｰﾑは訴える｡
　それきり､少女は口を再び閉じた｡

｢ｱﾗｰﾑ｣
　涙を目を潤ませて､自分を見ている少女にﾗｲﾄﾞは一度だけ､目を瞑りながら息を吐く｡

｢ごめん｡如何しても必用な事だったけど…ちょっと､厳しい言い方だったわね｣
　ｱﾗｰﾑは首を横に振って応えた｡

　不意に､これまで黙って事の経緯を見守っていたｸﾛｯｸが､椅子から浮かび上がる｡
　そして､立派な髭を蓄えた老人の顔が言う｡

｢さて…それじゃあ､多数決は賛成で決まり､じゃのう｣

　そして､その言葉の直後｡一際大きい遠来が､遠く響き…そんなことはともかく､結論は下された｡


　尚…しばらくして､時計塔の隅の方で､程よく焦げたｴﾙﾀﾞｰが､
これまた別のﾊﾟﾝｸに発見されたのは､全くの余談である｡

｢……｣

｢げほっ…ごほごほ…梟のも､もうちっと老体をいたわらんかいな｣

｢……｣

｢…なんじゃいｶﾋﾞ球､その目はっ｣

｢…………｣

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